De los primeros frutos de hueso en primavera, el níspero, perteneciente a la familia de las rosáceas, una fruta jugosa y refrescante, que empezó a cultivarse en España el siglo pasado, capturando la atención de muchos, gracias a su sabor dulce combinando con tonos ácidos.
Originario de Asia, este pequeño y delicioso fruto ovalado y anaranjado, está cargado de nutrientes esenciales y posee una rica historia que se remonta a miles de años.
Origen e Historia del Níspero
Los registros históricos indican que hace 3000 años se cultivaba nísperos en la región del Mar Caspio. A través de las rutas comerciales, el níspero se expandió a diferentes regiones del mundo, incluyendo la cuenca del Mediterráneo y América Latina, adaptándose perfectamente a climas subtropicales y templados.
Los nísperos han sido cultivados y apreciados por sus propiedades medicinales y su sabor dulce desde hace más de 2,000 años.
Su llegada a Europa
Grecia fue uno de los primeros países de los que se tienen datos del cultivo de níspero, introducido en el año 700 a.C. extendiéndose por Europa, llegando a ser un cultivo muy importante del Imperio Romano y durante la Edad Media.
El níspero fue introducido en España por el botánico callosino Juan Bautista-Berenguer en el siglo XVIII, siendo un éxito por su rápida adaptación al suelo y climatología mediterránea.
Variedades en España
Aunque es una fruta milenaria, que ha encantado a mucha gente, hoy en día aún no se aprovecha en su totalidad los beneficios de este fruto, algunos por desconocimiento, otros porque al ser un fruto delicado, que puede presentar rápidamente manchas en su delicada piel, disminuye su atractivo, además de ser de corta temporada. Para contrarrestar este aspecto los agricultores llevan a cabo un manejo delicado del fruto, en muchos casos de manera manual.
Hoy en día las variedades que más se comercializan, se clasifican en dos grupos; el Níspero Japonés y Chino. El primero se caracteriza por tener un color más opaco tanto la pulpa como la piel, menos semillas y maduración más temprana, en cuanto al segundo se le conoce por un color más intenso de piel y pulpa, contiene más semillas, le caracteriza por una maduración más tardía y es muy aromático.
De estos dos grupos se derivan la Algerie o Argelino, Tanaka, Golden Nuget, Peluche.
Entre todas estas variedades sobresale el níspero de la zona de Alicante que en 1992 obtuvo la distinción por Denominación de Origen Protegida Nísperos de Callosa d’en Sarrià. Un producto con sello de calidad, gracias a los exigentes procesos de manipulación, control del calibre, los defectos y sabor, que le han otorgado el reconocimiento en toda Europa.
Según las variedades de níspero, la temporada abarca desde Abril a Mayo, algunos hasta Junio, se recomienda comerlo maduro ya que de otra manera podría ser indigesto.
Propiedades Nutricionales del Níspero
El níspero es una fuente rica de vitaminas y minerales, destacándose en su composición:
– Vitamina A: Fundamental para la salud visual y la función inmunológica.
– Vitamina C: Potente antioxidante que protege contra el daño celular y fortalece el sistema inmunitario.
– Fibra dietética: Promueve la digestión saludable y ayuda a mantener niveles adecuados de azúcar en sangre.
– Potasio: Esencial para la función muscular y la regulación de la presión arterial.
Además de estos nutrientes, el níspero contiene una variedad de antioxidantes como los carotenoides y los polifenoles, que ayudan a combatir los radicales libres y a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, reducir el colesterol y niveles de azúcar en la sangre.
Al ser rico en carotenoides, contribuye al cuidado de la piel preparándola para el verano y así poder obtener un buen bronceado, por lo que también se le conoce como “fruta de la belleza”.
El níspero con una rica historia milenaria, llega a nuestros días como un gran aliado en la dieta, puede ayudar a mejorar el bienestar general, proporcionando vitaminas esenciales, antioxidantes y un sabor que te encantará. Ya sea que lo disfrutes fresco o en alguno de sus diversos productos derivados, el níspero es una excelente opción para una alimentación saludable.