Trauben: vom Kaukasus bis heute (Teil 1 von 2)
Auf zwei Hügeln südlich von Tiflis, im heutigen Georgien, vergruben Bauern der Jungsteinzeit mehrere Tonkrüge im Boden, um sie kühl zu halten. Jahrtausende später sollten genau diese Krüge die Geschichte einer der ältesten Beziehungen zwischen Mensch und Frucht neu schreiben.
Es war das Jahr 2017, als ein Team unter der Leitung des Archäologen Stephen Batiuk von der University of Toronto Keramikfragmente untersuchte, die an den jungsteinzeitlichen Fundstätten Gadachrili Gora und Shulaveris Gora entdeckt worden waren. In den Rückständen fanden sich Weinsäure – der chemische Fingerabdruck der Traube – sowie Apfel-, Bernstein- und Zitronensäure. Die Datierung verortete diese Krüge auf etwa 6000 v. Chr.: rund 8.000 Jahre alt, etwa 600 bis 1.000 Jahre früher als bis dahin als frühester Ursprung des Weins angenommen wurde. Der Fund, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences, machte den Kaukasus zur dokumentierten Wiege des Weinbaus.
Vermutlich begann alles durch Zufall: Trauben, die in einem Krug aufbewahrt wurden, wilde Hefen auf ihrer Schale, ein wenig Wärme und genug Zeit, damit die Gärung den Rest erledigte. Aus diesem glücklichen Zufall entstand eine Industrie, die heute ganze Kontinente bewegt, Familientraditionen trägt – wie die zwölf Trauben zu Silvester in Spanien – und die Wirtschaft tausender Weinbaudörfer stützt.
Von Mesopotamien bis zur Obstschale
Eine achttausendjährige Reise, erzählt in Meilensteinen
Um 6000 v. Chr. — Die ältesten chemischen Belege für die Weinherstellung finden sich im Kaukasus (heutiges Georgien), wo jungsteinzeitliche Gemeinschaften die wilde Weinrebe Vitis vinifera bereits gezielt zur Weinherstellung kultivierten.
Mesopotamien und Ägypten — Der Weinbau breitet sich nach Süden aus. Die Herstellung von Wein und Bier erhält in diesen antiken Kulturen zentrale wirtschaftliche, religiöse und soziale Bedeutung.
3. Jahrtausend v. Chr. — Auf der Iberischen Halbinsel gibt es bereits eigene Weinberge – noch bevor die Phönizier ankommen, die später den Weinhandel im gesamten Mittelmeerraum vorantreiben sollten.
Bronzezeit und danach — Der Weinbau verbreitet sich von Osteuropa aus über den restlichen Kontinent. Das Wort „Wein” selbst wandert von Sprache zu Sprache als gemeinsamer Begriff verschiedener Kulturen – in der Sprachwissenschaft als Wanderwort bezeichnet.
Heute — Weltweit werden rund 5.000 verschiedene Sorten von Vitis vinifera angebaut. Die Traube ist zur Obstkultur mit dem höchsten wirtschaftlichen Gesamtwert weltweit geworden.
Eine kuriose Tatsache, die selten erzählt wird: In Spanien ist die Sorte Aledo – angebaut in den Vinalopó-Tälern der Provinz Alicante und durch eine eigene geschützte Ursprungsbezeichnung geschützt – die Hauptdarstellerin einer ganz besonderen Tradition. Ihre festschaligen, spät reifenden Trauben werden von Hand in Beutel verpackt, damit sie in perfektem Zustand zum Countdown an Silvester ankommen.
Wie viel Traube die Welt bewegt
Weltweite Erzeugung: Zahlen, führende Länder und ein Trend, den man im Auge behalten sollte
- 74,7 M t — weltweite Traubenproduktion 2023
- 7,5 % — der weltweiten Obstproduktion insgesamt
- 22 % — der Weltproduktion entfallen auf China
Nach Angaben der FAO und der Internationalen Organisation für Rebe und Wein (OIV) erreichte die weltweite Traubenproduktion 2023 rund 74,7 Millionen Tonnen – ein Rückgang von 6,7 % gegenüber den 80,1 Millionen des Vorjahres. Es war ein deutlicher Bruch in einem seit dem Jahr 2000 anhaltenden Wachstumstrend, der größtenteils auf extreme Wetterereignisse im Zusammenhang mit dem Klimawandel zurückgeführt wird. Die FAO stuft die Traube zudem als die Obstkultur mit dem höchsten Gesamtproduktionswert weltweit ein – weit über dem, was ihr Volumenanteil von 7,5 % an der gesamten weltweiten Obstproduktion vermuten ließe.
Produktion nach Ländern, Erntejahr 2024 (Millionen Tonnen):
| Land | Produktion |
| China | 16,3 M t |
| Indien | 3,9 M t |
| Türkei | 3,5 M t |
| Chile | 2,5 M t |
| Argentinien | 1,9 M t |
| Südafrika | 1,9 M t |
China vereint heute rund 22 % der Weltproduktion auf sich und hat damit Italien – den Spitzenreiter von 1999 – vom ersten Platz verdrängt.
Neben dem Wein unterscheidet die OIV zwei weitere wichtige Verwendungszwecke für Trauben: Tafeltrauben und Rosinen. Ihr Statistikbericht 2024 zu Wein, Tafeltrauben und Rosinen beziffert die weltweite Produktion von nicht gepressten Trauben auf 38,5 Millionen Tonnen, davon 33,3 Millionen Tonnen frische Tafeltrauben und 5,2 Millionen Tonnen, die zu Rosinen verarbeitet werden. Die weltweite Weinproduktion lag 2024 bei rund 225,8 Millionen Hektolitern – der niedrigste Wert seit mehr als sechzig Jahren und 4,8 % unter dem Niveau von 2023. Die OIV führt diesen Rückgang auf extreme Wetterereignisse und die Rodung von Rebflächen in wichtigen Anbauregionen zurück. Für 2025 geht die Organisation bereits von einer ersten Schätzung zwischen 228 und 235 Millionen Hektolitern aus, was auf eine Erholung von rund 3 % hindeuten würde.
Trauben in Spanien
Spanien bewegt sich auf zwei Ebenen. Als Weinbauland lag die Ernte 2024 bei rund 5 Millionen Tonnen Weintrauben, wobei ein Anstieg der weißen Trauben die Weißweinproduktion um 21 % gegenüber dem Vorjahr steigen ließ. In Andalusien etwa blieb die Ernte von Weintrauben mit 110.981 Tonnen stabil, wobei geschützte Ursprungsbezeichnungen 64 % der Anbaufläche und rund 78 % der regionalen Weinproduktion ausmachen.
Als Tafeltraubenerzeuger nimmt Spanien innerhalb der Europäischen Union einen führenden Platz ein – hinter Italien mit rund einer Million Tonnen und vor Griechenland (273.000 t im Jahr 2024) und Frankreich (47.000 t). Laut der Flächen- und Produktionsprognose des spanischen Landwirtschaftsministeriums wurden 2024 in Spanien 14.865 Hektar Tafeltrauben angebaut, mit einer Produktion von 363.963 Tonnen und einem Durchschnittsertrag von 24,49 Tonnen pro Hektar. Die Exporte erreichten in diesem Jahr 167.245 Tonnen im Wert von 448 Millionen Euro, trotz eines mengenmäßigen Rückgangs von 9 % gegenüber 2023. Murcia, die Region Valencia, Katalonien und Andalusien stehen für den Großteil dieser Produktion und dieser Exporte.
Interessante Tatsache:
Der französische Ampelograph Pierre Galet, der als Begründer dieser Disziplin gilt (der Wissenschaft, die Rebsorten anhand ihrer Blätter, Trauben und Triebe identifiziert), dokumentierte im Laufe seiner Karriere Tausende verschiedener Sorten.
Die weltweit wichtigste genetische Rebensammlung, die sich in Frankreich befindet, bewahrt derzeit rund 5.000 Rebsorten-Varianten aus 35 Ländern auf, von denen etwa 3.500 genetisch vollständig identifiziert sind.
Von einem Zufall in einem jungsteinzeitlichen Krug bis zu 75 Millionen Tonnen, aufgeteilt auf Wein, Tafeltrauben und Rosinen: Die Traube hat einen langen Weg zurückgelegt, ohne im Kern je aufzuhören, dieselbe Frucht zu sein. Verändert hat sich der Umfang des Geschäfts, das sich um sie herum aufgebaut hat, und die Verwendungen, die wir ihr geben, sobald sie den Weinberg verlässt.
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