La Manzana, versatilidad y tradición
Un fruto familiar e histórico, que ha inspirado dichos y acontecimientos, en este artículo queremos mencionar datos destacados de su consumo, producción e influencia en los últimos años.
A la hora de elegir algo que nos alimente realmente, tendremos en valor los innumerables beneficios que se encuentran de forma natural en nuestros campos, como lo son las frutas y verduras. Quien no ha escuchado decir: “Una manzana al día mantiene al médico en lejanía” la sabiduría popular, tiene su razón de ser. Sin duda sus propiedades y nutrientes han sido muy apreciados a través de los siglos, llegando a ser tan influyente en la cocina, tanto así, que es fácil pensar en un postre hecho con manzana, que solo imaginarlo se hace agua la boca, saborear un pastel de manzana o bebidas como la sidra, emblema de festejos, con un sabor exquisito y burbujeante. Sin duda sigue estando presente como una fruta favorita en nuestra alimentación.
Múltiples son las representaciones y simbolismos, algunos como Isaac Newton le fue de inspiración para la ley de la gravedad, en tiempos modernos la manzana con una mordida es una marca de innovación tecnológica, como APPLE.
Aportación nutricional de la manzana
Los beneficios que conlleva su consumo regular, sin duda se notará en nuestro cuerpo y mente, por supuesto siempre acompañarlo con una alimentación equilibrada.
Mencionaremos brevemente sus principales componentes nutricionales y sus beneficios:
- Fibra dietética, incluida la pectina que mejora la digestión y regula el colesterol.
- Vitamina C y vitaminas del grupo B. Fortalece sistema inmune.
- Minerales como el potasio que ayuda a la presión arterial y a la función muscular.
- Antioxidantes y polifenoles, presentes en la piel, que combaten el estrés oxidativo. En especial la quercetina protege las células del cerebro, por lo que favorece a la memoria y reduce el riesgo de deterioro cognitivo con la edad.
- Fitoquímicos o bioactivos como catequinas, florizina y ácido clorogénico. Compuestos relacionados con la reducción de riesgo de enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer y con la modulación de la inflamación.
Teniendo en cuenta esta información, seguramente pensaremos cuando fue la última vez que comí una manzana, la saboreé y la disfruté. ¿Fui consiente de cada bocado crujiente y pensé lo beneficiosa que era para mí?, en una vida cada vez más ajetreada, detenernos a pensar en las cosas sencillas y cotidianas de la vida, como comer con consciencia, puede ayudaros a aprovechar mejor estos momentos y nutrirnos con sabiduría.
Su consumo en el Mundo
En un recorrido por los diferentes países productores y la situación actual de esta fruta en el comercio internacional, nos muestra que la producción mundial está estimada entre 95-97 millones de toneladas al año según la FAO.
Entre los principales productores se encuentran:
- China como líder absoluto en la producción mundial con entre 44% al 57% de la producción mundial (47-48 millones toneladas anuales).
- Turquía con aproximadamente 4,5-4,8 millones de toneladas.
- Estados Unidos con alrededor de 4,4-5 millones de toneladas.
- Polonia 3,8 millones de toneladas, quién es líder de la UE. *
En cuanto en la EU los principales países productores están:
- Polonia (3,8 millones de toneladas) que representa el 32 % de la producción de la UE.
- Italia (2,8 millones de toneladas), líder en variedades de exportación premium.
- Francia (1,5 millones de toneladas) con un ligero descenso del 4% respecto al año anterior, pero con calibre y sabor excelentes.
- Alemania (1 millón de toneladas) cosecha récord en 2025 superando el millón de toneladas, debido a que no hubo heladas permitiendo una mejor floración.
- España (500.700 toneladas) con un 8% menos debido a la sequía.*
Un punto interesante es que solo se comercializa el 10% de la producción mundial.
En España las principales zonas productoras son Cataluña (Girona y Lleida), Soria en Castilla y León, así como Aragón y Asturias con una producción destacada. España aún representa una parte pequeña de la producción europea en comparación con Polonia, Italia o Francia, pero se mantiene competitiva en este mercado.
Las variedades y consumo
Según las condiciones del terreno, la climatología, y el cuidado del productor, pueden existir variedades de manzanas, con su propio sabor distintivo, forma, textura y uso culinario. Actualmente existen miles de variedades, las cuales se dividen entre clásicas y variedades “club” y emergentes, entre las más destacadas, podemos encontrar:
Clásicas:
- Gala / Royal gala, bicolor (roja/amarilla) muy crujiente, es la favorita para exportación y la que más ha crecido en plantaciones nuevas.
- Golden Delicios, la cual representa casi la mitad de la producción de España.
- Red Delicios, roja intensa, forma alargada. Muy popular en el sur de Europa y para mercados de exportación fuera de la UE.
- Idared, roja sabor ligeramente ácido. Variedad común en Polonia y Europa del Este, debido a su capacidad de almacenamiento.
- Jonagold / Jonaprince, grande, bicolor y equilibrada. Muy popular en Alemania, Bélgica y Países Bajos.
“Club” y Emergentes: estas son variedades bajo marca registradas que han ganado terreno por su sabor premium:
- Granny Smith, la cual se destaca por su acidez y firmeza, es de color verde, excelente para cocinar y comer fresca.
- Pink Lady (Cripps Pink), es muy aromática y dulce, con un equilibrio entre dulzor y acidez, su color está entre el rojo y rosa, es de las más populares en los mercados locales. En el 2025 batió récord de producción en Italia alcanzando a las 319.000 toneladas.
- Kanzi, crujiente y refrescante, con gran presencia en el norte de Europa.
- Fuji, de origen japonés, pero ampliamente extendida en España e Italia por su alto contenido de azúcar.
Una tendencia del mercado europeo es migrar hacia variedades más resistentes al cambio climático y hacia una producción orgánica, en la cual ya representa una parte sustancial de la cosecha en países como Austria y Alemania.
La Manzana es una fruta completa y fascinante: con numerosos nutrientes y compuestos bioactivos que fortalecen la salud física y mental, una fruta con gran legado histórico, diversidad de usos culinarios e los cuales hablaremos en otro artículo. Actualmente una fruta de gran importancia económica, con un gran papel en la agricultura global, además de ser, una fruta de las más queridas y beneficiosas para incluir en la dieta diaria.
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Nota: las cifras corresponden a estimaciones finales de cosecha publicadas entre finales de 2024 y principios de 2026. Los volúmenes pueden variar ligeramente según el reporte final de existencias en cámaras frigoríficas.
* Fuente WAPA (World Apple and Pear Association) y organismos nacionales.
FITOQUÍMICOS, QUE SON Y COMO NOS BENEFICIAN
Muchas veces escuchamos dichos como; “somos lo que comemos” o “más vale prevenir que curar”. De ahí la importancia de no solo conocer lo que comemos, sino el efecto que tiene en nuestro organismo, como lo es en el caso de los fitoquímicos. Por lo que en esta ocasión hablaremos un poco de ellos, que son y como consumirlos para aprovechar su potencial.
¿QUE SON?
Los Fitoquímicos se deriva de la palabra “fito” significa “planta”, son compuestos químicos naturales que producen las plantas como parte de su mecanismo de defensa, crecimiento y pigmentación. Existen más de 4000 fitoquímicos, pero solo unos 150 se han estudiado a profundidad. Algunos son conocidos como fitotoxinas siendo tóxicas para su consumo, otras son antinutrientes, que interfieren en la absorción de nutrientes y otros son pro-oxidantes como de los que hablaremos en este artículo.
Los fitoquímicos cobran relevancia ya que aportan beneficios para la salud cuando se consumen a través de los alimentos de origen vegetal.
¿DONDE SE ENCUENTRAN?
Entre las características principales están que podemos encontrarlos en las frutas, verduras, legumbres, cereales y hierbas. Entre las principales propiedades destacan las antioxidantes, antinflamatorias y protectoras. Así también contribuyen a la prevención de enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer y trastornos metabólicos.
Los fitoquímicos más comunes son: flavonoides los cuales se pueden encontrar en frutas cítricas, té, cacao. Isoflavonas que es un tipo de flavonoide llamado “fitoestrógeno” se encuentra en grandes cantidades en el tofu, el miso y el tempeh.
Entre otros están los carotenoides que se pueden encontrar en las zanahorias y tomates, o los polifenoles que los contienen las uvas, vino tinto, aceite de oliva. Así como los glucosinolatos que podemos encontrarlos en el brócoli y la col. Todos estos fitoquímicos son sustancias naturales de las plantas, que contribuyen a mejorar la salud y protegen el organismo.
LA MEJOR MANERA DE CONSERVAR SUS PROPIEDADES
Hay que tener en cuenta que según el modo de preparación de los alimentos que contienen estos fitoquímicos, podrán conservarlos o no. Un factor que podría destruirlos o perderlos fácilmente son las cocciones prolongadas, altas temperaturas y mucha agua. Otra manera de perder muchos fitoquímicos es el hervido ya que son hidrosolubles y pasan al agua, así también el freír los alimentos puede degradarlos por las altas temperaturas.
Entonces ¿cómo podemos consumirlos para que conserven sus propiedades y puedan tener un efecto más completo en nuestro organismo? Entre los métodos recomendados es la cocción al vapor, el salteado rápido, microondas, pero poco tiempo y agua, así como el horno a temperaturas moderadas.
Pero también hay que tener en cuenta que existen algunos fitoquímicos que se mantienen o incluso aumentan su biodisponibilidad al cocinarse como lo es el caso de licopeno (tomate), o lo es también los carotenoides(zanahoria, calabaza); en los cuales su absorción mejora con calor y grasa. En el caso de los sulfuros de ajo y cebolla se conservan si no se sobrecalientan.
En el caso de ser sometidos al refrigerado, el frío tiende a la conservación de la mayoría de los fitoquímicos, en el caso de la congelación si es rápida (como en el caso de la industrial) conserva la mayoría, pero pierde un poco en el blanqueo antes de la congelación.
Por lo tanto, para aprovecharlos al máximo, podemos seguir las recomendaciones prácticas como; combinar los alimentos crudos y cocidos, en el caso de cocción, usar poca agua y tiempos cortos, así como aprovechar esta misma agua de cocción (sopas, caldos). Añadir grasas saludables como el aceite de oliva para una mejor absorción de los fitoquímicos.
Muchas veces basta tan solo un poco de voluntad e información para cambiar hábitos que se reflejarán en nuestra persona y vida, empezando por lo poco, paso a paso hacia grandes transformaciones. Como dice el dicho: “Pequeños hábitos, grandes cambios”. Agregar fitoquímicos a nuestra vida tendrá un efecto de protección interna en nuestro organismo y fortalecimiento de algunas funciones celulares, no solo haremos más variada y apetitoso nuestra alimentación sino cuidaremos de nuestro cuerpo y mente.
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